wav - formato de archivo de audio estándar usado mayormente en equipos con Windows. Comúnmente usado para almacenar archivos sin comprimir (PCM), de sonido con calidad de CD, lo cual significa que pueden ser grandes en tamaño - alrededor de 10MB por minuto de música. Es poco conocido que los archivos wave pueden ser también codificados con una variedad de códecs para reducir el tamaño del archivo (por ejemplo los códecs GSM o mp3). Una lista de códecs comunes de archivos wave pueden ser encontrados aquí. Muestra de archivo .wav.

mp3 - el formato MPEG Layer-3 es el más popular para descargar y almacenar música. Mediante la eliminación de partes del archivo de audio que son esencialmente inaudibles, los archivos mp3 se comprimen aproximadamente a una décima parte del tamaño de un archivo PCM equivalente manteniendo una buena calidad de audio. Recomendamos el formato mp3 para almacenar música. No es muy bueno para almacenar voz. Vea aquí por una muestra del archivo wav codificado mp3. Muestra de archivo .mp3.

ogg - es un formato de archivo contenedor abierto y libre compatible con una variedad de códecs, el más popular de ellos es el códec de audio Vorbis. Los archivos Vorbis son generalmenten comparados con los archivos MP3 en términos de calidad. Pero el simple hecho que los mp3 sean ampliamente admitidos, dificulta la recomendación de archivos ogg. Muestra de archivo .ogg.

gsm - diseñado para uso de la telefonía en Europa, gsm es un formato muy práctico para voz de calidad para teléfono. Es un buen término medio entre calidad y tamaño de archivo. Recomendamos este formato para voz. Fíjese que los archivos wav pueden también ser codificados con el códec gsm. Vea aquí para una muestra de archivo wav codificado gsm. Muestra de archivo .gsm.

dct - un formato de códec variable diseñado para dictado. Tiene información de encabezado de dictado y puede cifrarse (a menudo necesario por las leyes de confidencialidad médica). Vea aquí por una lista de códecs admitidos en archivos dct. El reproductor dct estándar es el Express Scribe Reproductor para Transcripciones.

flac - un códec de compresión sin pérdida. Puede imaginar la compresión sin pérdida como un archivo zip pero para audio. Si comprime un archivo PCM en flac y luego lo restaura otra vez, entonces va a tener una copia perfecta del original. (Todos los otros códecs tratados aquí son con pérdida, lo cual significa que se pierde una pequeña parte de la calidad). El costo de esta falta de pérdida es que la relación de compresión no es buena. Pero recomendamos flac para almacenamiento de archivos PCM donde la calidad es importante (p.ej. usarlo para la difusión o música). Muestra de archivo .flac.

au - el formato de archivo de audio estándar usado por Sun, Unix y Java. El audio en los archivos au pueden ser PCM o comprimidos con los códecs ulaw (Ley Mu), alaw (Ley A) o G729. Muestra de archivo .au.

aiff - el formato de archivo de audio estándar usado por Apple. Es como un archivo wav pero para Mac. Muestra de archivo .aif.

wma - el popular formato Windows Media Audio propiedad de Microsoft. Diseñado con la capacidad de la Gestión de Derechos Digitales (DRM, en inglés) abilities para la protección de copias. Muestra de .wma.